Manuel Van Thienen est né en 1953.
Sculpteur plasticien, il travaille le bois, l’assemblage de matériaux et le modelage ; dessine (encres), colle (photomontages), grave (linogravure) et peint.
Photographe et vidéaste il travaille en numérique.
Céramiste, il cuit en raku.
Musicien, il compose sur ordinateur.
Poète et traducteur, il a fondé dans un premier temps la revue Sur le Dos de la Tortue qui est devenue depuis 2017 Les Éditions de la tortue, maison d'édition des littératures contemporaines des peuples indigènes
Il traduit pour de nombreuses revues en Europe et a fait publier une douzaine d’ouvrages d’auteurs étrangers.